Bio

Sous le nom crépusculaire de Vesperland, le Lyonnais Mikael Cointepas accomplit depuis une dizaine d’années un lumineux « labour of love »: il met en musique et en valeur les plus belles pages de la poésie anglophone du XIXe siècle.

Profondément touché par les parcours singuliers de poètes magnifiques que le public français n’a que trop peu entendu, Mikael Cointepas n’a eu de cesse de tisser son écheveau musical, avec en fils conducteurs : la sensibilité, la pudeur ou le désarroi, qui nous relient dans l’invisible a ces auteurs, comètes sans doute trop éloignées de nous dans l’espace ou le temps.

Emu par le parcours solitaire d’Emily Dickinson, que la beauté de la nature émerveillait, mais qui à vécu recluse et incomprise de ses contemporains, ou encore par le mysticisme chimérique du grand William Blake que l’on disait fou ; Bouleversé par l’indignation lucide de William Butler Yeats face aux blessures du temps, ou par l’humour désespéré d’un Edwin ArlingtonRobinson auquel le destin cruel n’aura rien épargné, Mikael Cointepas a exploré au fil des albums les chemins somptueux d’arrangements musicaux qui emmènent l’imaginaire dans un voyage immobile aux confins de vastes plaines, aux pieds d’éoliennes enneigées ou au fil du flot turpide de la Mersey River.

Vesperland marche dans les traces de chanteurs du folk dit « indie » chez qui la fragilité est une valeur refuge (Vic Chesnutt, Bonnie Prince Billy) mais s’amuse aussi à s’en écarter, par petites touches pouvant aller de l’exaltation post-rock de Thee Silver Mount Zion, au lyrisme cassé d’un Townes Van Zandt, ou à la nonchalance débonnaire du talentueux Beck Hansen dans ses jeunes années.

Dans la fragile spontanéité de ses débuts (A folk Tribute to William Blake 2011) ou dans la surprenante réappropriation de ses compostions en habillage électronique sur mesures, (Remixes 2020) Vesperland nous donne à entendre au fil de sa discographie, des albums aux versants sombres et boisés, (Ten poems by Emily Dickinson 2015) parfois plus solitaires et électriques (Two years later and other poems by William Butler Yeats 2018) ou à la lumière éblouissante (Exit 2022). Avec la ferveur de l’artisan remettant sans cesse sur le métier son ouvrage, il réalise lui même ses disques, multi-instrumentiste éclairé par la présence ponctuelle de techniciens inspirés ou de musiciens stellaires, créateurs magnifiques que l’on devine être de fidèles amis.

Au delà du vaste paysage de ses disques, il faut découvrir la présence si particulière, les doigts d’or et la voix de fusain de Mikael Cointepas en scène, porté par les basses magnétiques et soyeuses de Paco Girerd, et la grâce des envolées délicates de la batterie de Maurizio Chiavaro. Le trio, tout en complicité, se réapproprie textes et musiques en finesse et en nuances, dans l’ample impétuosité d’apogées électriques ou dans le dénuement sidéral de moments acoustiques suspendus, mais continuellement habités par la vibration sublime de l’âme des poètes.

“Poet and kings are but the clerks of Time.”

― Edwin Arlington Robinson, Sonnets, 1889-1927

Vesperland is a musical project in which Mikael Cointepas sets english-speaking poets of the 19th century era to music. Exploring a musical field between americana and indie-folk, in the tracks of singers-songwriters like Vic Chesnutt, Bonnie Prince Billy, or Micah P. Hinson.

Interwoven Around the guitar and the voice, a delicate soundscape emerges, that can evoke the lights of the vast outdoors as well as the urban darkness.

Vesperland approached authors such as William Blake, Emily Dickinson or William Butler Yeats. The new album, released in the spring of 2022, highlights the works Edwin Arlington Robinson. This  overwhelming author, born in 1869 and died in 1935, lived a life marked by  cruel setbacks which forged  a dark and singular style, the dark impression of an American dream gone wrong. However, this misfortune did not forestall a late recognition, with three Pulitzer Prizes for poetry (1922, 1925, 1928) and four nominations for the Nobel Prize in Literature.

After manys solo or band concerts, as well as several opening acts (Jeffrey Lewis, Low Roar, Tom James, and others…), Vesperland is currently performing on stage as a guitars, bass and drums trio, where the Paco Girerd’s and Maurizio Chiavaro’s rhythm section underlines with finesse and elegance Mikael’s original compositions singular voice and subtle guitar playing.


« What can be explained is not poetry* » W. B. Yeats